최근 극장가에서 영화 <암살자(들)>을 둘러싼 논쟁이 뜨겁습니다. 1974년 광복절 경축식장에서 발생한 육영수 여사 피격 사건을 소재로 만든 작품인데요.
실제 역사적 사건을 바탕으로 하면서도 영화적인 상상력을 더한 '팩션' 형식으로 제작되면서 개봉 이후 역사 왜곡 논란이 불거졌습니다.
특히 영화가 사건의 배후에 대한 가설을 극적으로 다루면서 정치권에서도 문제를 제기하고 있고, 제작진은 영화 속 설정을 역사적 사실로 제시한 것이 아니라는 입장을 밝히고 있습니다.
1. 영화 암살자(들)은 어떤 영화인가
영화 <암살자(들)>은 허진호 감독이 연출한 작품으로, 1974년 8월 15일 발생한 육영수 여사 피격 사건을 모티브로 합니다.
당시 광복절 기념식장에서 재일교포 2세 문세광이 박정희 대통령을 향해 총을 발사했고, 이 과정에서 육영수 여사가 총상을 입고 사망했습니다.
영화는 이 역사적 사건을 그대로 재현하는 방식보다는 당시 사건을 둘러싸고 제기됐던 여러 의문과 가설을 영화적인 이야기로 재구성했습니다.
경찰과 기자 등의 등장인물을 통해 사건을 추적하는 과정에서 당시 사건의 총성과 탄흔, 탄피 등에 관한 여러 의문을 소재로 삼았습니다.
즉, 실제 사건을 출발점으로 삼았지만 영화 속 모든 장면을 역사적 사실로 받아들이기는 어려운 작품입니다.
2. 왜 역사 왜곡 논란이 시작됐을까
논란의 중심에는 사건의 배후에 관한 영화 속 설정이 있습니다.
일부에서는 영화가 박정희 전 대통령 또는 당시 권력기관이 사건의 배후에 있었을 가능성을 암시하는 것 아니냐는 주장을 제기했습니다.
특히 영화 제목이 단수형인 '암살자'가 아니라 '암살자(들)'이라는 점도 논란의 한 부분으로 거론됐습니다.
실제로 9월 29일 이종배 전 서울시의원은 영화 제작진을 허위사실 적시 명예훼손 혐의로 경찰에 고발했습니다.
고발 측은 영화가 실제 사건에 존재하지 않았던 또 다른 암살 주체가 있었던 것처럼 관객에게 인식시킬 수 있다고 주장했습니다.
다만 여기에서 중요한 것은 이러한 내용이 고발 측의 주장이라는 점입니다.
영화가 실제 역사적 사실을 왜곡했다고 법적으로 확정된 것은 아닙니다.
3. 제작진은 역사적 사실이라고 주장한 것이 아니라는 입장
논란이 커지자 영화 제작진도 입장을 밝혔습니다.
제작진은 <암살자(들)>이 1974년 발생한 역사적 사건을 모티브로 하고, 당시 사건과 관련해 작성된 다양한 기록을 바탕으로 영화적 상상력을 더해 재구성한 극영화라고 설명했습니다.
또한 영화 어디에서도 특정 인물을 사건의 배후로 규정하지 않았으며, 영화 속 가설이나 극적인 설정을 역사적 사실로 제시하지 않았다고 반박했습니다.
이 부분은 이번 논란을 이해하는 데 중요한 지점입니다.
영화에는 실제 역사적 인물과 사건이 등장하지만, 영화 자체는 다큐멘터리가 아니라 팩션 영화입니다.
따라서 실제로 확인된 역사적 사실과 영화가 만들어낸 가상의 설정을 구분해서 볼 필요가 있습니다.
4. 상영 중단 요구까지 나온 이유
논란은 단순한 영화에 대한 감상이나 역사적 해석 차이를 넘어 정치권의 문제 제기로까지 확대됐습니다.
9월 29일에는 영화의 상영 중단과 허진호 감독의 국정감사 출석을 요구하는 주장도 나왔습니다.
온라인에서는 영화에 출연한 배우뿐만 아니라 영화를 추천하거나 언급한 인물들의 SNS까지 논쟁이 번지고 있다는 보도도 나왔습니다.
이 때문에 이번 논란은 단순히
'영화 내용이 역사적으로 맞느냐'
라는 문제를 넘어,
'실제 역사적 사건을 소재로 한 영화에서 창작의 자유는 어디까지 인정돼야 하는가'
라는 문제로도 이어지고 있습니다.
역사적 사건을 영화로 만들 때는 사실관계에 대한 책임이 따르지만, 동시에 영화라는 장르 자체가 상상력과 극적 구성을 활용한다는 특징도 있기 때문입니다.
5. 팩션 영화는 어디까지 허용될 수 있을까
이번 논란을 보면서 생각해볼 부분은 역사적 사실과 영화적 상상력을 구분하는 것입니다.
팩션은 팩트와 픽션을 결합한 장르입니다.
실제 인물이나 사건을 배경으로 하지만 영화의 모든 내용이 실제 기록과 일치하는 것은 아닙니다.
따라서 관객 입장에서는 영화에서 묘사된 장면을 그대로 역사적 사실로 받아들이기보다는 실제 기록과 영화적 설정을 구분해서 볼 필요가 있습니다.
반대로 제작자 역시 실제 사건과 인물을 소재로 하는 만큼 관객이 허구와 사실을 혼동할 가능성을 고려할 필요가 있습니다.
특히 정치적·사회적으로 민감한 사건이라면 영화가 던지는 가설 하나가 실제 역사에 대한 인식에 영향을 줄 수 있기 때문입니다.
이번 <암살자(들)> 논란 역시 결국 역사적 사실에 대한 해석, 영화적 표현의 자유, 관객의 판단이라는 세 가지 문제가 맞물려 있다고 볼 수 있습니다.
현재 영화 제작진은 작품이 특정 인물을 사건의 배후로 규정한 것이 아니라고 설명하고 있으며, 반대로 일부에서는 영화가 관객에게 특정한 역사적 인식을 심어줄 수 있다고 비판하고 있습니다.
따라서 영화를 둘러싼 주장을 한쪽의 이야기만으로 판단하기보다는 영화에서 실제로 묘사된 내용과 당시 사건에 대한 역사적 자료를 함께 살펴보는 것이 중요해 보입니다.
개봉 직후부터 정치권의 상영 중단 요구와 고발까지 이어진 만큼 앞으로 이 논란이 어떤 방향으로 이어질지도 관심을 받고 있습니다.