건강검진이나 갑상선 초음파 검사후 갑상선 결절이 발견되었다는 말을 들으면 많은 분들이 걱정부터 하게 됩니다 혹시 암은 아닐까 수술을 받아야 하는것은 아닌지 불안감이 생기기 마련인데요 하지만 갑상선 결절의 대부분은 양성으로 반드시 수술이 필요한 것은 아닙니다
갑상선 결절이 무엇인가?
갑상선 결절은 갑상선 조직 내에 생기는 혹 또는 덩어리를 말합니다. 갑상선은 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 기관으로 신체의 대사를 조절하는 갑상선 호르몬을 분비하는 역활을 합니다 이갑상선 내부에 다양한 원인으로 결절이 생길수 있으며 크기와 형태도 매우 다양합니다. 최근에는 건강검진시 또는 초음파 검사시 우연히 발견되는 경우가 많습니다 통증이 없어 놓치기 쉬우나 건강검진으로 발견이 되는 경우가 많은 사례입니다
갑상선 결절이 생기는 원인은 무엇인가?
갑상선 결절의 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만 다음과 같은 요인들이 관련있는 것으로 알려져 있습니다
유전적 요인
가족중 갑상선 질환을 앓고 있는 경우 발생 위험이 높아질수 있습니다
요오드 섭취 이상
요오드가 부족하거나 과도하게 섭취될경우 갑상선 조직에 변화가 나타날수 있습니다
노화
나이가 증가할수록 갑상선 결절의 발생 빈도도 함께 증가하는 경향을 보입니다
호르몬 변화
특히 여성의 경우 임신, 출산, 폐경 등 호르몬 변화가 갑상선 건강에 영향을 줄수 있습니다
갑상선 결절의 증상
대부분의 갑상선 결절은 특별한 증상이 없습니다 하지만 결절의 크기가 커지거나 위치에 따라 다음과 같은 증상이 나타날수 있습니다
`목에 만져지는 혹
`목 부위 압박감
`음식 삼키기 불편함
`목소리 변함
`호흡곤란
`이물감
이러한 증상이 나타나면 정확한 검사를 받아보는 것이 좋습니다
갑상선 결절이 암일 가능성은 있는가?
갑상선 결절이 발견되었다고 해서 모두 암은 아닙니다. 실제로 갑상선 결절의 대부분은 양성 결절이며 악성으로 진단되는 경우는 상대적으로 적은 편입니다 . 다만 초음파 검사에서 다음과 같은 소견이 보이면 추가 검사가 필요할 수 있습니다
`결절 경계가 불규칙한경우
`미세 석회화가 있는 경우
`결절이 주변조직을 침범한 경우
`크기가 지속적으로 증가하는 경우
`이경우는 세침흡흔검사(FNA)를 통해 악성여부를 확인 해야 합니다
갑상선 결절은 어떻게 진단하는 것인가?
1.갑상선 초음파 검사
가장 기본적이고 중요한 검사입니다.결절의 크기와 모양 , 위치, 위험도를 평가하는데 활용됩니다
2.혈액검사
갑상선 호르몬 수치를 확인하여 갑상선 기능 이상 여부를 확인합니다
3.세침흡인검사(FAN)
가느다란 바늘을 이용해 결절 세포를 채취한 후 현미경으로 검사하는 방법입니다 갑상선암 여부를 판단하는데 대표적인 방법입니다
갑상선 결절 치료 방법은 무엇이 있나?
치료 방법은 결절의 크기와 증상, 악성 여부에 따라 달라집니다
정기 추적 관찰
양성 결절이며 크기가 작고 증상이 없는 경우 정기적인 초음파 검사를 통해 경과를 관찰합니다
고주파 절제술
양성 결절이 크거나 미용상 문제를 일으키는 경우 시행 할수 있습니다. 고주파 열을 이용해 결절 크기를 줄이는 시술로 수술없이 치료가 가능하다는 장점을 가지고 있습니다
수술치료
다음과 같은 경우 수술을 고려해볼수 있습니다
`갑상선암의 의심되는 경우
`악성으로 진단된 경우
`결절 크기가 매우 큰 경우
`압박 증상이 심한 경우
갑상선 결절 예방이 가능할까?
갑상선 결절을 완전히 예방하는 방법은 없지만 건강한 생활습관이 도움이 될수 있습니다
정기 건강검진
조기에 발견할수록 치료와 관리가 수월해질수 있습니다
스트레스 관리
만성 스트레스는 호르몬 균형에 영향을 줄수 있으므로 적절한 휴식과 운동이 필요합니다